蛭石是一种矿物质，在高温作用下会膨胀的矿物。它是一种比较少见的矿物，属于硅酸盐。其晶体结构为单斜晶体系，从外形上它看上去像云母。蛭石是一定的花岗岩水合时产生的。它一般与石棉同时产生。由于蛭石有离子交换的能力，它对土壤的营养有作用。2000年世界的蛭石总产量超过50万吨。较主要的出产国是中国、南非、澳大利亚、津巴布韦和美国。

　　蛭石的作用

　　1、把膨化蛭石铺于楼顶，可以起到很好的隔温效果，使楼舍冬暖夏凉。用蛭石砖砌成高层建筑的隔墙板，可以起到隔音、防火、防潮等作用，又可减轻楼层负荷。

　　2、蛭石用于温室大棚内，具有疏松土壤，透气性好，吸水性强，温度变化小等特点，有利于作物的生长，还可以减少肥料的投入。在刚刚兴起的无土栽培技术中，它是必不可少的原料。

　　3、蛭石和适量的绝缘胶混合，可制成绝缘板。

　　4、目前蛭石也用于医药卫生、动物饲料等行业。